বেইজিং সময় ২৮ সেপ্টেম্বর র্যাপ্টর্স নতুন মৌসুমের মিডিয়া সম্মেলনের আয়োজন করে, যেখানে লেনার্ড সংবাদমাধ্যমের সাক্ষাৎকার দেন।
নিজের বিরুদ্ধে চলা তদন্ত প্রসঙ্গে লেনার্ড বলেন: “সবচেয়ে ভালো পথ হলো সামনে তাকানো এবং র্যাপ্টর্সের খেলোয়াড় হিসেবে আমার এই যাত্রায় মনোযোগ দেওয়া। গত ৭০ দিনে এই বিষয়টি অনেক বেশি বিঘ্ন ঘটিয়েছে। এরপর, আজ আমি শুধু টরন্টো র্যাপ্টর্স নিয়েই কথা বলতে চাই। আমি মাঠে নামার অপেক্ষায় আছি, আর এই শহরটাও আমার খুব ভালো লাগে।”
২০১৯ সালে র্যাপ্টর্স ছেড়ে ক্লিপার্সে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে লেনার্ড বলেন: “আমি এ নিয়ে বারবার ভাবি না। তখন লস অ্যাঞ্জেলেসে যাওয়ার সিদ্ধান্তটা মূলত পারিবারিক কারণে নিয়েছিলাম। আমার পরিবারে বেশ কয়েকজন বয়োজ্যেষ্ঠ মানুষ আছেন, আমি চেয়েছিলাম তাঁরা চলে যাওয়ার আগে তাঁদের সঙ্গে বেশি সময় কাটাতে।”
লেনার্ড আরও বলেন, গত মৌসুমে লস অ্যাঞ্জেলেস ক্লিপার্সে খেলার সময় তাঁর মনে হয়েছে দলের শিরোপা জেতার মতো প্রতিযোগিতা সক্ষমতা ছিল না, আর টরন্টো র্যাপ্টর্স তাঁকে সত্যিকারের শিরোপা লড়াইয়ের সুযোগ দিতে পারে: “গত বছর আমাদের প্রতিযোগিতা সক্ষমতা যথেষ্ট ছিল না। আমার চাপ দরকার, আমি এমন একটা দলে থাকতে চাই যারা জিততে পারে।”
র্যাপ্টর্সের রক্ষণ ব্যবস্থার সঙ্গে নিজে মানিয়ে নিতে পারবেন কি না, এ প্রসঙ্গে লেনার্ড বলেন: “আমার মনে হয় আমি খুব ভালোভাবে মানিয়ে নিতে পারব। এটা তো আমার নিজস্ব রক্ষণ ধরন, আমি প্রতিপক্ষের গা ঘেঁষে রক্ষণ করি, যতটা সম্ভব তাদের জায়গা সংকুচিত করি, ফাউল এড়িয়ে শট বাধাগ্রস্ত করার চেষ্টা করি। আমার মনে হয় আমি নির্বিঘ্নে মিশে যেতে পারব। আমি নিজেই রক্ষণকে অগ্রাধিকার দেওয়া খেলোয়াড়, আমি চাই না আমার বিপরীতে থাকা খেলোয়াড় অনায়াসে ৪০ বা ৫০ পয়েন্ট করে ফেলুক।”
[আমাকে অনুসরণ করুন! সর্বশেষ ও সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য বাস্কেটবল খবর জানুন]