বেইজিং সময় 26 সেপ্টেম্বর, নাগোইয়া এশিয়ান গেমস ব্যাডমিন্টনের ব্যক্তিগত ইভেন্টের দ্বিতীয় দিনের লড়াই অনুষ্ঠিত হয়। বিশ্বের এক নম্বর চীনা জুটি লিউ শেংশু/তান নিং মহিলা দ্বৈতে প্রথমবার মাঠে নামেন। প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে তাঁদের প্রতিপক্ষ ছিল দক্ষিণ কোরিয়ার কিম হে-জং/লি ইয়ন-উ জুটি। এই ম্যাচে 'শেং-তান জুটি' প্রথম গেমে ভালো খেলতে না পেরে হেরে যান। দ্বিতীয় গেম বড় ব্যবধানে জিতলেও নির্ণায়ক গেমে আবারও শুরুতে পিছিয়ে পড়েন। তবে প্রতিপক্ষকে অঘটন ঘটানোর সুযোগ না দিয়ে চাপ সামলে তাঁরা কোরিয়ার নতুন মহিলা দ্বৈত জুটি কিম হে-জং/লি ইয়ন-উকে 2-1 গেমে হারিয়ে ঘুরে দাঁড়ান।
ম্যাচের আকর্ষণ
সদ্য শেষ হওয়া নাগোইয়া এশিয়ান গেমসের দলগত ইভেন্টে চীনা ব্যাডমিন্টন দল বহু বছর পর আবার চ্যাম্পিয়নের মঞ্চে উঠেছে, এবং এতে লিউ শেংশু/তান নিংয়ের অবদান ছিল অনস্বীকার্য। তাঁরা টানা হাথাইথিপ/নাপাপাকর্ন (থাইল্যান্ড), আলেসিয়া/ফেবি (ইন্দোনেশিয়া) এবং ইউকি ফুকুশিমা/মায়ু মাতসুমোতোকে (জাপান) সরাসরি গেমে হারিয়েছেন। বলা যায়, চীনের মহিলা দলের শিরোপা জয়ে তাঁরা বিরাট ভূমিকা রেখেছেন।
যদিও এটি ছিল লিউ শেংশু/তান নিংয়ের মহিলা দ্বৈতে প্রথম ম্যাচ, তবু কোর্ট তাঁদের কাছে অপরিচিত নয়। অন্যদিকে এই ম্যাচের প্রতিপক্ষ কিম হে-জং/লি ইয়ন-উ কোনো স্থায়ী জুটি নন, এবারের এশিয়ান গেমসেই তাঁরা প্রথমবার একসঙ্গে বড় কোনো আন্তর্জাতিক আসরে খেলছেন। সামগ্রিক শক্তি হোক বা বোঝাপড়া, সব দিক থেকেই 'শেং-তান জুটি' স্পষ্টভাবে এগিয়ে ছিলেন। এ কারণেই ম্যাচের আগে সমর্থকরা একতরফাভাবে চীন-কোরিয়া লড়াইয়ে তাঁদের জয়ের পক্ষে ছিলেন।
ম্যাচের বিবরণ
সম্ভবত দলগত ইভেন্টে অতিরিক্ত শক্তিক্ষয়ের প্রভাবে প্রথম গেমের শুরু থেকেই লিউ শেংশু/তান নিংকে বেশ ক্লান্ত দেখাচ্ছিল। তাঁরা কিম হে-জং/লি ইয়ন-উর গতির সঙ্গে একেবারেই তাল মেলাতে পারছিলেন না, ফলে কোরিয়ান জুটি শুরুতেই 3-1 এ এগিয়ে যায়। 'শেং-তান জুটি' আরও 1 পয়েন্ট ফেরানোর পর কিম হে-জং/লি ইয়ন-উ হঠাৎ বিধ্বংসী হয়ে ওঠেন এবং টানা 8-0 পয়েন্টের ঝড় তোলেন, 11-2 এর বিশাল ব্যবধানে এগিয়ে থেকে গেমের মাঝবিরতিতে যান।
বিরতি থেকে ফিরে কিম হে-জং/লি ইয়ন-উ তাঁদের আক্রমণাত্মক ছন্দ ধরে রাখেন এবং ব্যবধান বাড়িয়ে 13-2 করেন। লিউ শেংশু/তান নিং ধীরে ধীরে ছন্দ খুঁজে পান এবং গেমের শেষ দিকে স্কোর 19-19 এ সমতায় আনেন, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত শেষ মুহূর্তে পরপর ভুল করায় কিম হে-জং/লি ইয়ন-উ 21-19 এ প্রথম গেম জিতে নেন।
দ্বিতীয় গেমে ছন্দে ফেরা লিউ শেংশু/তান নিং শুরুতেই প্রতিপক্ষকে 5-0 তে পিছনে ফেলেন। কিম হে-জং/লি ইয়ন-উ দ্রুত টানা 2 পয়েন্ট নিলেও 'শেং-তান জুটি' কোরিয়ান জুটিকে থিতু হওয়ার সুযোগ দেননি, আরেক দফা পয়েন্টের ঝড়ে দ্রুতই ব্যবধান দুই অঙ্কে নিয়ে যান এবং অনায়াসে 21-9 এ গেম জিতে সমতা ফেরান।
নির্ণায়ক গেম শুরু হতেই লিউ শেংশু/তান নিং একের পর এক ভুলের চক্রে পড়ে যান, যার সুযোগ নিয়ে কিম হে-জং/লি ইয়ন-উ দ্রুত 6-3 এ এগিয়ে যান। তবে 'শেং-তান জুটি' সময়মতো নিজেদের গুছিয়ে নেন, ভুল নিয়ন্ত্রণে এনে দ্রুত স্কোর 10-10 এ সমতায় আনেন। এরপর দুই দলের মধ্যে টানটান লড়াই চলে 16-16 পর্যন্ত। নির্ণায়ক মুহূর্তে লিউ শেংশু/তান নিং প্রথম গেমের ভুলের পুনরাবৃত্তি করেননি, টানা পয়েন্ট নিয়ে ব্যবধান গড়ে শেষ পর্যন্ত 21-18 এ জয় নিশ্চিত করেন।
কোরিয়ার একেবারে নতুন মহিলা দ্বৈত জুটি কিম হে-জং/লি ইয়ন-উকে বিপদ এড়িয়ে হারিয়ে লিউ শেংশু/তান নিং গর্বের সঙ্গে এবারের এশিয়ান গেমসের মহিলা দ্বৈতের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছেন। পরের রাউন্ডে তাঁদের প্রতিপক্ষ চাইনিজ তাইপের বর্তমানে বিশ্বের দশম জুটি শিয়ে পেই-শান/হুং এন-ৎসু। আশা করা যায়, 'শেং-তান জুটি' আরও ভালো পারফরম্যান্স উপহার দেবেন।